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I primi giorni

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Non voglio studiare troppo i dettagli, pianificare tutto, sapere cosa farò giorno per giorno, ora per ora.

Tutti dicono però – e ho sperimentato io stesso l’anno scorso quanto sia vero – che le crisi peggiori si hanno nel corso dei primi tre giorni di cammino. Mi sembra opportuno quindi pianificare almeno un poco i primi giorni, anche perché, contrariamente a quanto previsto in passato, ho deciso di cambiare programma e, soprattutto, punto di partenza.

Il piano originale prevedeva di arrivare a Lourdes, passare diverse ore in treno, poi altro treno, e infine arrivare a tarda sera a Saint Jean Pied de Port. Il nuovo piano prevede un percorso più lungo, in zone meno frequentate e, almeno fino al confine Francia/Spagna, non descritto nella guida…

Si tratta di camminare per un tratto del Voie d’Arles, da Oloron-Sainte-Marie al Passo del Somport, e poi percorrere integralmente il Cammino Aragonese (descritto nella guida).

Fortunatamente, esistono due eccellenti siti dedicati alla variante che ho scelto. Il primo è Au Coeur du Chemin http://www.aucoeurduchemin.org che, seguendo il link Etapes (sur carte IGN), fornisce mappe e statistiche estremamente dettagliate. Il secondo è Voie du Piémont Pyrénéen http://vppyr.free.fr che, alla voce Voies d’Aspe, riporta molti dati e fotografie del percorso.

Vediamo i dettagli.

Primo giorno, martedì 17 aprile

Come già scritto in passato, arriverò all’aeroporto di Lourdes (LDE) alle 12:25. Grazie agli autobus della compagnia Maligne, il piano prevede di andare a Lourdes centro, in cerca della credenziale. Una volta trovata, stazione dei treni e viaggio fino a Oloron-Sainte-Marie (via Pau). Da qui, inizia il mio cammino a piedi!

Probabilmente arriverò a Oloron-Sainte-Marie nel tardo pomeriggio e non potrò camminare molto a lungo. Immagino sia ragionevole prevedere al massimo una decina di km, i.e. due orette di cammino. I siti di riferimento dicono però che il primo ostello si trova a Sarrance, ad oltre 20km da Oloron. Vedo due possibilità: dormire all’addiaccio (nel bosco o sotto qualche tettoia), oppure cercare un albergo dalle parti di Lurbe-Saint-Christau. Le varie testimonianze che ho letto su web riferiscono che questo versante dei Pirenei è estremamente piovoso e le previsioni già indicano per tutta la prossima settimana pioggia e, verso il passo, neve. Ho deciso quindi di optare per la soluzione più comoda: albergo dopo 10km di cammino!

Secondo giorno, mercoledì 18 aprile

Beh, oltre al fatto che partirò, con qualsiasi tempo, da Lurbe-Saint-Christau, non intendo pianificare nulla!

Aggiudicato!

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È ufficiale, ho prenotato il volo aereo per l’andata:

  • volerò martedì 17 aprile 2012, da Bergamo Orio al Serio (BGY) a Lourdes (LDE), con Ryanair. Partenza da Bergamo alle 10:50 e arrivo a Lourdes alle 12:25.

Costo complessivo, comprese tasse e 15kg di bagaglio in stiva: 66.99 euro.

Questa parte del viaggio in aereo è solo una delle due attività da pianificare con largo anticipo. L’altra è ovviamente il viaggio aereo di ritorno, dall’aeroporto di Santiago di Compostela (SCQ) a Bergamo. Da rapida analisi sul sito di Rynair ho visto che c’è all’incirca un volo ogni due giorni e che il prezzo al momento risulta più basso di quello dell’andata. Prima di prenotare devo però provare a stimare quanti saranno i giorni necessari per completare il cammino… vediamo di completare stima e prenotazione entro la fine del 2011…

Aggiornamento (2 gennaio 2012): anche il volo di ritorno è prenotato! Sempre con Ryanair, lunedì 21 maggio 2012, con partenza da Santiago di Compostela (SCQ) alle 20:50 e arrivo a Bergamo Orio al Serio (BGY) alle 23:40. Curiosamente, il biglietto di ritorno risulta avere esattamente lo stesso costo di quello d’andata: 66.99 euro. Ho anche contato i giorni lavorativi: l’intero periodo 17 aprile – 21 maggio richiederà 23 giorni di ferie.

Come arrivare a Saint Jean Pied de Port

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Il primo problema organizzativo da risolvere non è esattamente una banalità: come faccio a raggiungere il punto di partenza del cammino? Saint Jean Pied de Port è piuttosto fuori mano e finora non ho trovato una soluzione soddisfacente per arrivarci senza perdere troppo tempo (e soldini).

Trenino per SJPdP

Facciamo un ragionamento a ritroso. L’unico mezzo pubblico che raggiunge SJPdP è un trenino che parte dalla città francese di Bayonne. L’orario è disponibile sul sito TER Aquitaine: tre treni partono la mattina (7:48, 8:19, 11:51), tre partono nel pomeriggio (15:05, 18:10, 21:09). Questi orari sono validi fino al 7 luglio 2012 e si trovano qui: Ligne 62. Da Bayonne a SJPdP il trenino impiega circa un’ora e venti minuti.

Volare a Biarritz o a Pau

Ora il problema si sposta. Come faccio a raggiungere la stazione di Bayonne? La guida suggerisce di sfruttare la rete dei voli low cost e atterrare in uno degli aeroporti francesi nei dintorni.

Il più vicino è quello di Biarritz (BIQ), dal quale è possibile raggiungere la stazione di Bayonne con un semplice trasferimento in autobus della durata di 30 minuti (info qui e qui). Purtroppo questo aeroporto non ha collegamenti diretti con l’Italia e l’unico modo per raggiungerlo è volare via Londra. Da una prima analisi degli orari non ho trovato una buona combinazione: a quanto pare non c’è modo di fare entrambi i voli lo stesso giorno.

L’altro aeroporto suggerito nella guida è quello di Pau (PUF), dal quale si può raggiungere la stazione dei treni più vicina in autobus nel giro di 30 minuti (info qui e qui). Da qui si può prendere un treno che in un’ora e un quarto arriva a Bayonne (Ligne 65). Anche in questo caso non ci sono collegamenti diretti con aeroporti italiani e si ripresentano quindi gli stessi problemi visti per Biarritz.

Volare a Lourdes

Una soluzione che mi sembra interessante è quella di volare direttamente da Bergamo Orio al Serio (BGY) a Lourdes (LDE) con Ryanair. Dall’aeroporto alla stazione di Lourdes il servizio autobus fornito da Maligne impiega 15 minuti (linea 2). Bayonne risulta poi raggiungibile in circa due ore di treno (Ligne 65). Direi che finora questa mi sembra l’opzione più ragionevole, da tutti i punti di vista.

Idee alternative

La distanza in linea d’aria fra Lourdes e SJPdP non è enorme e si potrebbe anche pensare di andarci direttamente, magari in taxi o – follia – a piedi, allungando di circa 160km il cammino… Devo raccogliere qualche informazione aggiuntiva su questa opzione, prendendo in considerazione anche il fatto che potrebbe non essere consigliabile risalire i Pirenei a metà aprile in zone poco frequentate.

Il punto di partenza del Cammino aragonese è più a sud di SJPdP, e quindi più vicino a Lourdes. Se dovessi decidere di partire a piedi da Lourdes, forse dovrei scegliere il Cammino aragonese invece di quello francese… vedremo.